Die Solarpanel-Innovation versorgt Tausende mit erneuerbarer Energie.

Indien ist bei der Stromerzeugung stark auf fossile Brennstoffe wie Kohle angewiesen. Das sonnige Wetter des Landes ist ideal für Solartechnologien, aber Land ist teuer und nur begrenzt verfügbar. In den letzten Jahren haben mehrere Unternehmen eine Lösung erprobt, indem sie Abschnitte von Kanälen mit Solarzellen bedeckten.

Durch diese Innovation wird nicht nur der Flächenverbrauch minimiert, sondern auch die Verdunstung verringert. Aber überwiegen die Vorteile die höheren Anschaffungskosten? Forscher in Kalifornien bewerten ihr Potenzial.

Indiens "Solarkanäle": intelligente Solaranlagen-Innovation über Wasserkanälen.

Solarenergie ist sauber, aber sie verbraucht in der Regel riesige Landflächen. Eine Alternative in Indien besteht darin, die Kanäle des Landes in glitzernde Pfade aus Solarzellen zu verwandeln.

Während die Mittagssonne auf ein kleines, staubiges Dorf in Gujarat, Westindien, herunterbrennt, schlängeln sich Reihen blauer Solarpaneele auf Stahlträgern bis zum Horizont. Die Platten bedecken den oberen Teil der Bewässerungskanäle und schimmern wie schillernde Spiegel. Dieses kleine Dorf mit 40 Häusern mit strohgedeckten Wänden und Blechdächern und umherstreunenden Kühen war eine der vielen ländlichen Gemeinden Indiens, die bis vor kurzem keinen Strom hatten. Doch jetzt leuchtet in jedem Haus eine Lampe, so dass die Kinder nachts lernen können und die Bauern ihre Kühe noch lange nach Sonnenuntergang melken können.

Indien hat sich traditionell auf Kohlekraftwerke verlassen, die 2018-19 72 % des Stroms im Land erzeugten. Indiens Kombination aus reichlich Sonnenschein - etwa 300 Sonnentage im Jahr - und einer großen energiehungrigen Bevölkerung macht es zu einem idealen Standort für Solarenergie. Die Solarkapazität des Landes erreichte Ende des ersten Quartals 2020 36,6 GW, mit dem Ziel, bis 2022 auf 100 GW zu wachsen.

Eine der größten Herausforderungen beim Bau von Solarparks besteht jedoch darin, den richtigen Standort zu finden. Land ist in Indien relativ teuer und hat oft mehrere Eigentümer, so dass der Kauf von Land mit vielen Formalitäten verbunden ist. Auch die hohe Bevölkerungsdichte Indiens mit durchschnittlich 464 Menschen pro Quadratkilometer übt Druck auf das Land aus. Solarzellen auf den Dächern sind eine Lösung, aber auch der sonnige Platz auf den Gebäuden ist begrenzt.

In Gujarat besteht die Lösung darin, die Kanäle mit Solarzellen zu bedecken - eine Lösung, die Land, Wasser und Kohlenstoffemissionen in einem spart.

In den letzten Jahren hat sich der Schwerpunkt des Solarenergiemarktes von großen Versorgungsprojekten auf kleinere Projekte verlagert, die den Raum innovativer nutzen, sagt Payal Saxena, Leiterin der Strategieberatung bei Gensol Engineering, und die Kanal-Solaranlage ist ein gutes Beispiel dafür.