Konzentrierte Solarenergie: fossile Brennstoffe vollständig durch Solarthermie ersetzen.
Konzentrierte Solarenergie wird erzeugt, indem eine große Anzahl von Heliostaten (drehbare Spiegel) an einem einigermaßen flachen Ort mit hoher Sonneneinstrahlung aufgestellt wird. Die Spiegel werden so positioniert, dass das Sonnenlicht auf einen großen Sonnenkollektor reflektiert wird. Die konzentrierte Solarenergie ist nicht nur eine reine Energiequelle, sondern hat auch das Potenzial, Energie zu erzeugen, die weit entfernt vom Ort ihrer Gewinnung genutzt werden kann. Konzentrierte Solarenergie ist nicht gerade ein neues Konzept; die erste kommerziell genutzte Anlage wurde in den 1960er Jahren gebaut. In der Vergangenheit war es jedoch zu teuer, um es in großem Maßstab umzusetzen. Das könnte sich dank des technologischen Fortschritts bald ändern.
Ein von Bill Gates finanziertes Start-up-Unternehmen versucht, konzentrierte Solarenergie zu einem Preis zu produzieren, der mit dem von fossilen Brennstoffen konkurrieren kann. Wenn es gelingt, hat es das Potenzial, die Energiebranche, wie wir sie kennen, zu verändern.
Heliogen, gegründet vom Serienunternehmer Bill Gross, will fossile Brennstoffe vollständig durch Solarthermie ersetzen. Was zeichnet das Unternehmen aus? Es verbessert die Vorhersagbarkeit, Kontrolle und Effizienz des Prozesses der Reflexion und Speicherung von Sonnenlicht. Bisher konnten CSP-Unternehmen Wärme bei Temperaturen von 400 bis 500 Grad Celsius erzeugen. Diese Produktion hat sich dank Heliogen mehr als vervierfacht.
Sie haben ein solarthermisches System entwickelt, das Temperaturen von bis zu 1.500 Grad Celsius erzeugen kann. Das Heliogen-Team nutzte maschinelles Lernen, um die Spiegelwinkel so genau wie nötig zu machen, bis auf ein Zwanzigstel eines Grades. Kurz gesagt, Heliogen setzt Kameras ein, um die Spiegel des Programms im Auge zu behalten, insbesondere wie der Himmel in ihnen aussieht. Die KI von Heliogen bestimmt, wie die Spiegel optimal platziert werden müssen, um je nach Himmelsanblick die größte Menge an Sonnenlicht zu reflektieren.
Die konzentrierte Solarenergie könnte, wenn sie in großem Umfang eingesetzt wird, erhebliche Auswirkungen auf den Industriesektor haben, Ölkonflikte vermeiden und den Klimawandel abmildern. Der Kohlenstoff-Fußabdruck der Menschheit würde sich erheblich verringern, wenn wir unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen beenden könnten. Gross hofft, bis zum Ende des Jahrzehnts im Südwesten der Vereinigten Staaten, in Australien und in der Region Naher Osten-Nordafrika eine Reihe von Sonnenlichtfabriken errichten zu können.
